井の頭公園

取材の帰り道、日曜日の井の頭公園の中をカメラ片手に歩いていく。

木枯らしに吹かれ、雪のように舞い散る欅の葉。

無数の葉が降り積もった大地のあちこちで、この時期に見られるかわいいミノムシたちが戯れていた。

吉祥寺にオフィスがあるということ。

適度に都会で、適度に懐かしい。

食事に困ることもなければ、買い物にも困らない。

でも、一番の魅力は、誰に聞いても同じ答えだ。

「森と池がすぐ近くにある都会。」

これが吉祥寺に人々が集まる最大の理由かもしれない。

井の頭公園の中を歩いていると、あちこちで小奇麗な黄色いベンチを見かける。
よく見ると背もたれにメッセージと名前の書かれた真鍮製プレートが貼り付けてある。

これは「思い出ベンチ」と呼ばれるもの。職員のアイディアによるもので東京都が平成15年から始めたプロジェクトだ。

個人から寄付を募ってベンチを設置し、プレートに思い出のメッセージプレートを付けてくれるという粋な計らいだ。

井の頭公園以外でも都立公園を中心に実施されているのでご存知の方も多いのでは？

井の頭公園の募集枠は数基と少ないが、東京都建設局では平成20年度の募集を受付中なので、

興味のある方はぜひ「思い出ベンチ」を寄付してみては？

ちなみにベンチには数種類あり、一番安いもので15万円。

思い出の値段としては高いか安いか人それぞれだが、

何年にもわたって公園を訪れる人々のドラマを見守るベンチを寄贈するとおもえば、

ちょっと素敵じゃない？