みなみのうお座を見つけよう

秋の星空には明るい星が少なく、夏や冬に比べ、ちょっとさびしい感じがします。そんな中でぽつんと光っているのが、秋の一つ星フォーマルハウト。みなみのうお座の一等星です。
そんなわけで、みなみのうお座を探すのは簡単ですが、惑星と間違えてしまうこともあるかもしれませんね。そんな間違いがないよう、基本の星座にある秋の四辺形を使った探し方をご紹介しましょう。

これは秋の夜に見られる星空です。
フォーマルハウトは、秋の四辺形の西側（この図では右側）の辺を
そのまま下に伸ばした先にある、明るい星です。

みなみのうお座の探しかた

マウスを重ねてみてください。
明るい星がフォーマルハウト。その周りの星をつないで形作るのがみなみのうお座です。フォーマルハウト以外は暗い星ばかりなので、こんな形につなぐのは、少し難しいかもしれませんね。そんなときは、フォーマルハウトから西の方にあると覚えておけばいいでしょう。
ところで、みなみのうお座というのは、星占いに使われるうお座とは別の星座です。うお座はまた別にご紹介しますので、そちらをご覧下さいね。

みなみのうお座のお話

みなみのうお座　画像秋の星座でたった一つの一等星、フォーマルハウト。その星を持つ星座がみなみのうお座。
実は私、星占いではうお座なんです。でもうお座は一等星がないんですねー。それを知ったとき、「どうせなら、みなみのうお座がよかったのになー」などとトンチンカンなことを考えたりもしましたっけ…。

さて、そのフォーマルハウト（Fomalhaut）は、アラビア語で南の魚の口を意味する言葉から来ています。上の図にマウスを乗せてみてください↑。フォーマルハウトは名前のとおり、ぱっくり開けた魚の口の部分…　いや、それ以前に、なぜこの魚が逆さまなのかが気にかかったりもしますが…え？ペガススもそうだった？そういえばそうですねぇ。
でもこの魚が逆さまなのにはちゃんとした理由があるんです。実は上からこぼれ落ちる水（というか、酒）を飲み干そうとしているんですよ！（こぼれ落ちるお酒は、みずがめ座の一部になっています）

それにしても、逆さまになってお酒を飲み干そうなんて、なかなか豪傑な？魚ですが、実はこの魚、美の女神アフロディーテ（ビーナス）の変身した姿だともいわれているんですよ！うーむ、アフロディーテは酒豪だったんでしょうか？？
魚に変身したアフロディーテの神話は、 うお座でご紹介しますので、そちらをご覧下さいね。