07年の七夕の星空（織姫・彦星の位置）
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7月7日は七夕さま。織姫星(こと座のベガ)と彦星（わし座のアルタイル）がどこにあるのかという疑問をもたれる方も多いでしょう。今回は期間限定トピックスとして、その二つの星の位置をご紹介します。 ※それぞれの星座のページも参考にしてくださいね！
下図は、今年の7月7日夜、それぞれの時間に見られる（はず）の星空です（※35.6度、東京付近の緯度）。8時の星図だけ色が違い、星も少ないですよね。実は、午後8時頃東京付近ではまだ空が薄明るいために、星があまり見えていないんです！西日本はさらに日没が遅いために、9時過ぎても薄明るいところもあるかもしれません。ただし、織姫星と彦星はどちらも明るい星ですので、位置さえわかればその二つを見ることは出来るでしょう。
もう少し詳しい探し方？は、基本の星座の中の「夏の大三角」でご紹介していますので、そちらもご覧下さい。
07年7月7日の星図（東京）
それにしても、日本では梅雨の最中だと言うのに、どうして7月7日が星のお祭り（というのか？）になったのでしょうか？実は、七夕は本来、現在の暦の日付ではなく、旧暦（太陰暦・月をもとにしたカレンダー）の7月7日なんです。2007年の場合は8月19日がそう。年によっては一ヶ月以上も違ってしまうんですね！有名な仙台の七夕祭りが8月に行われるのは、太陰暦（旧暦）に近づけるため、月遅れにしているためです。
国立天文台では、この旧暦の七夕を伝統的七夕とし、この日に家族で夜空を眺めることを提案しています。
といっても、七夕＝7月7日というのはもはや定着していますよね。ということで、このさい現行のカレンダーの7月7日も、伝統的七夕の日も、どちらも楽しんでしまうというのはどうでしょう？（笑）