星を見る前に｜星座を見つけよう

星が見える日

「星が見えるのはどんな日か」なんていうと「晴れた日に決まってるだろー！」とお叱りをうけてしまいそうですが、その通り、まずは晴れている日であることが絶対条件ですよね。でも、晴れてさえいれば見えるというものでもないんですよ。例えば月が明るい日はあまり星が見えません（「月のこと」参照）。そして、湿度の高い日（じめっとした日）も、なんとなく星がぼんやりした感じに見えてしまいます。これは、空気中の水蒸気が、星の光を遮ってしまうからなんです。晴れていても、景色があまりすっきり見えない日がありますよね。こういうときは、星もあまり見えません。

逆に星がキレイに見えやすいのは、月が出ていない日、湿度の低いカラっとした日や寒い日。理由は、星が見えないときのことを考えればわかりますね。空気中の水蒸気が少ないと空の透明度が上がるからです。そして、風の強い日や、雨上がりに晴れたときも、思いのほかたくさんの星が見えることがあります。こういう日は、星だけでなく、遠くの景色が妙に近く見えたりするでしょう？これは空気中の塵を風や雨が取り去ってくれるからです。実はこういう日は、望遠鏡で星を見たり写真をとるにはあまり向かないのですが、ただ星を見上げるだけならお勧めですよ。

星が見える場所

海や山、空気がきれいなところへ出かけたときに、星がたくさん見えていることがありますよね。これは、そういう場所は星が見える条件を兼ね備えているから。その条件とは、人工的な灯りがないこと、そして空気がきれいなことです。
星の明かりはとても弱く、外灯やネオンがある場所ではかき消されてしまうんですよ。だから、キレイな星空が見たいなら、本当は街明かりのない場所に出かけるのが一番！
でも、なかなかそうもいきませんよね。
家の近くで星が見たい時には、できればなるべく灯りの少ない、空（視界）の開けたところに行きましょう。公園（外灯から離れた場所）や、河原などがいいかもしれませんね。逆に、ビルの谷間や繁華街、外灯が明るい所は、星を見るには不向きな場所です。
ただし！アナタが女性なら、星を見に行くときには十分気をつけてください！夜に暗い場所では何が起こるかわかりません。信頼できる人（できれば男性）と一緒に見に行くことをお勧めします。私自身、人気のない場所に一人で星を見に行き、怪しげな車が近寄ってくるのに気がついて慌てて逃げた経験があります。危ない目に会わないように、十分気をつけてくださいね！…ただし、一緒に行った男性がアブナかったりすると、防ぎようがありませんが…(^_^;;)